Mangal, özellikle yaz aylarında açık havada yapılan bir pişirme yöntemidir. Geleneksel olarak saç, bakır veya alüminyum malzemelerden yapılan, üstü açık ve dört ayaklı bir ocak veya korluktur. Günümüzde "barbekü" adıyla da anılan mangal, sadece bahçelerde değil, piknik alanlarında ve çeşitli açık hava etkinliklerinde de yaygın olarak kullanılmaktadır. Bu etkinlik, ailelerin bir araya gelerek keyifli vakit geçirdiği bir aktivite haline gelmiştir.

Mangal çeşitlerini değerlendirirken, demirinin döküm olmasına dikkat etmek önemlidir. Döküm mangallar, çelikten daha iyi ısınır ve ısıyı daha iyi tutar. Mangal yapmaya karar verdiğinizde, kaliteli bir kömür bulmanız gerekmektedir. Piyasada yerli ve ithal olmak üzere iki çeşit kömür bulunmaktadır. Yerli kömürler genellikle daha parlak ve ağırdır, bu da uzun süre dayanıklılık sağlar. Kömürü yaktığınızda, yüksek ısıda etlerin daha iyi pişmesini sağlar.

Mangalda ateş yakarken, çalı çırpı kullanarak ateşin harlanmasını sağlayabilirsiniz. Meşe ağacından dallar eklemek, etlere farklı bir aroma katacaktır. Örneğin, kiraz ağacı dalları eti kırmızı yaparken, armut ve elma ağacı dalları ete harika bir koku verir. Ateşi yakarken rüzgarın yönünü de hesaba katarak mangalı rüzgarın geldiği yöne doğru çevirin ve plastik yelpazelerle yelleyiniz. Etleri pişirmeye başladığınızda mangalı tam ters yöne çevirerek rüzgardan koruyun. Böylece hem külleri etlerden uzak tutmuş hem de ateşin ısısını korumuş olursunuz.

Mangal yapmaya karar verdiğinizde, etlerinizi bir gün öncesinden terbiye etmeniz gerekmektedir. Etlerin terbiyesi için yoğurt suyu, zeytinyağı, kekik, pul biber ve karabiber kullanarak bir karışım hazırlayabilirsiniz. Bu karışıma dilerseniz az miktarda salça ve rendelenmiş sarımsak veya soğan ekleyebilirsiniz. Etleri bu karışıma bulayarak buzdolabında dinlendirin. Ancak, etleri terbiye ederken tuz eklememelisiniz, çünkü tuz etleri sertleştirir ve istenilen kıvamda pişmez. Etleri pişirmeye 10 dakika kala tuzlayabilirsiniz.

Mangalda köfte gibi ürünler pişirirken dikkat etmeniz gereken nokta, köftelerin dengeli bir şekilde çevrilmesidir. Köfteler çok fazla çevrilirse lezzeti artar, ancak fazla kurutmamaya özen gösterilmelidir. Tavuk kanatları gibi ince parçalar ise sık çevrilmelidir, aksi takdirde yanabilirler. Ayrıca, çok yanmış etleri yemekten kaçınmalısınız, çünkü yanmış etler kanserojen madde üretmektedir.