Metaller, fiziksel ve kimyasal özelliklerine göre farklılık göstermektedir. Çoğu metal, sıvı benzeri hareket gösteren cıva hariç, katı haldedir. Metaller, çeşitli şekillerde işlenerek insan hayatında birçok alanda kullanıma sahiptir. Periyodik tablodaki diğer elementlerden farklı olarak özel özelliklere sahiptirler. Oksitlendiklerinde doğada alkali hale gelirler ve asitlerle reaksiyona girerler. Uzun süre oksijene maruz kaldıklarında paslanırlar.

Demir içeren metaller, demirin karbon ile kombinasyonunu içerir. Bu metaller demir metalleri olarak kategorize edilir. Demir metali çok serttir ve farklı şekillere dönüştürülebilir. Yüksek mukavemet özellikleri nedeniyle ağır makine ve teçhizat yapımında yaygın olarak kullanılırlar. Sert çevre koşullarına ve ağır yüklere karşı dayanıklıdırlar. Zamanla korozyona uğrarlar ve çok yüksek sıcaklıklarda eriyebilirler. Bu metaller ısı ve elektriği çok iyi iletirler. Örneğin, çelik demir içerir ve bu nedenle bu kategoriye girer.

Demir içermeyen metaller, makine ve ekipmanlarda demir yerine kullanılan metal türleridir. Demir metalleri kadar ağır değildirler. Demir metallere göre daha yumuşaktırlar ve her şekle girmek için daha az kuvvete ihtiyaç duyarlar. Yukarıda bahsedilen avantajlar nedeniyle günümüzde daha yaygın kullanım alanı bulmaktadırlar. Örneğin, alüminyum ve bakır, demir içermeyen metaller arasındadır.

Soy metaller, soy gazlar gibi daha az reaktiftirler. Sıvı veya toz halde reaksiyona girerler. Havaya maruz kaldıklarında paslanmazlar, yumuşaktırlar ve kolayca şekil değiştirirler. Yukarıdaki özelliklerinden dolayı oldukça pahalıdırlar. Mücevherat yapımında ve madeni para yapımında kullanılırlar. Isı ve elektriği en iyi ileten metal türüdür. Örneğin, altın ve platin soy metaller arasındadır.

Ağır metaller, yüksek yoğunluklu ve yüksek atom ağırlıklı metallerdir. Ancak demir ve diğer metallerden daha az güçlüdürler. Diğer metal grupları gibi doğada yaygın olarak bulunmazlar. Bununla birlikte, birikebilirler ve insan sağlığı için toksik etki gösterebilirler. Örneğin, kurşun ve cıva ağır metallerdir ve dikkatli kullanılmaları gerekmektedir.

Metal alaşımları, iki veya daha fazla metalin kombinasyonundan oluşur. Daha yüksek mukavemet, dayanıklılık ve korozyon direnci gereken durumlarda elde edilirler. Yüksek ısıya dayanım gerektiren kullanım alanlarında, örneğin büyük top silahlarının yapımında kullanılırlar. Geleneksel metallerden farklı olarak ısı dirençleri yüksektir. Örneğin, pirinç ve bronz gibi alaşımlar, çeşitli endüstriyel ve mühendislik uygulamalarında yaygın olarak kullanılır.

Metallerin sınıflandırılması, onların özelliklerine ve kullanım alanlarına göre yapılmaktadır. Bu sınıflandırma, mühendislik ve bilimsel araştırmalar için büyük önem taşır. Metallerin doğru sınıflandırılması, onların etkin ve verimli bir şekilde kullanılmasını sağlar. Ayrıca, metal alaşımlarının geliştirilmesi, endüstriyel uygulamalarda önemli bir rol oynar ve yeni teknolojilerin geliştirilmesine katkıda bulunur.